Биография:
Советский шахматист и деятель шахматного движения, международный гроссмейстер (1950) и шахматный писатель. Участник турниров претендентов 1950 и 1953 гг. Заслуженный мастер спорта СССР (1948). Чемпион СССР (1948), чемпион Москвы (1941). Международный арбитр (1951). Инженер. Заместитель председателя Шахматной федерации СССР, председатель правления ЦШК СССР (1956—1981). Главный арбитр мужских Олимпиад 1972 и 1974 и других крупных международных соревнований. Один из организаторов и ведущий телевизионной «Шахматной школы». Вице-президент Ассоциации дружбы и культурного сотрудничества со странами Латинской Америки (1959—1981).
Творчество:
В школьные годы познакомился с шахматами. В 16 лет стал чемпионом Тулы. После окончания Тульского механического института Котов переехал в Москву.
В годы Великой Отечественной войны работал главным конструктором одного из военных заводов. За разработку модификации 120-мм полкового миномёта образца 1943 года был в 1944 году награждён орденом Ленина[2].
Александр Котов был не только выдающимся гроссмейстером, но и талантливым писателем, членом Союза писателей СССР[3]. Некоторые его рассказы, в том числе не на шахматные темы — такие, как «Закон Ньютона» или «Визирная ось», — свидетельствуют о его незаурядном литературном мастерстве.
В книге «Тайны мышления шахматиста», изданной в 1970 году, описал так называемый «синдром Котова», когда шахматист обсчитывает варианты, не находит из них ни одного явно выигрышного, вдруг понимает, что время кончается, и делает наудачу ход, который им не просчитан и часто оказывается гораздо хуже тех, которые он обдумал. Это понятие «синдром Котова» вышло за пределы шахмат и используется в описании психологического поведения человека.
Автор многих книг и статей по истории, теории и методике шахмат, в том числе капитального труда «Шахматное наследие А. А. Алехина» (переведён на несколько иностранных языков), романа «Белые и чёрные» (3 изд., М., 1981) и одноимённой пьесы, посвящённой жизни Алехина, а также сценария художественного кинофильма «Белый снег России» (экранизация романа).
Спортивные результаты:
Наивысшим спортивным достижением А. А. Котова является победа в межзональном турнире 1952 года с результатом 16 1/2 очков из 20 (+13—0=7) и отрывом в 3 очка от ближайших преследователей.
В 1929 стал чемпионом Тулы. В середине 1930-х гг. выдвинулся в число сильнейших шахматистов Москвы. Впервые участвуя в чемпионате СССР (1939), занял 2-е место (за М. Ботвинником). Чемпион Москвы (1941). Участник 9 чемпионатов СССР, лучшие результаты: 1945 — 4-6 место, 1948 — 1-2 место, 1949 — 5-7 место.
На турнире в Гронингене (1946) единственный нанёс поражение обоим лидерам турнира - бывшему чемпиону мира Максу Эйве и будущему чемпиону мира Михаилу Ботвиннику.
В соревнованиях на первенство мира: турниры претендентов — Будапешт (1950) — 6 место, Цюрих (1953) — 8-9 место; межзональные турниры — Сальтшёбаден (1948) — 4 место, Стокгольм (1952) — 1 место (см. выше).
В составе сборной команды СССР победитель Олимпиад 1952 и 1954; успешно выступал в матчах против шахматистов Аргентины, Великобритании, Венгрии, США, ФРГ, ЧССР, Югославии.
Лучшие результаты в других международных соревнованиях: Москва (1947) — 5 место, Венеция (1950) — 1 место, Мар-дель-Плата (1957) — 3-4 место, Сантьяго (1957) — 2 место, Йёнчёпинг (1958/59), Стокгольм (1959/60) и Гастингс (1962/63) — 1-2 место, Амстердам (1967) — 2 место, Париж (1967/68) — 3-4 место, Валлетта (1976) — 4 место.