Биография:
Вера Петровна ЖЕЛИХОВСКАЯ (17 апреля 1835 - 5 мая 1896)
Писательница, публицист, биограф и сестра Е.П.Блаватской
"Она никогда не падала духом, это была её отличительная черта, как и сочувствие чужим бедам и горестям".
Р.Николаев
17(29) апреля 1835 года у Петра Алексеевича и Елены Андреевны Ган родилась вторая дочь – Вера.
Некоторые официальные источники местом её рождения называют Екатеринослав, однако исследователь Ольга Богданович, на основании найденных ею документов, утверждает, что Вера Желиховская родилась в Одессе.
Отец служил капитаном конной артиллерии, и раннее детство девочки прошло в постоянных переездах и странствиях. После смерти матери в 1842 году Веру, вместе с сестрой Еленой и братом Леонидом, взяли на воспитание в Саратов дедушка Андрей Михайлович и бабушка Елена Павловна Фадеевы.
«Жизнь свою в доме дедушки Вера Петровна правдиво и увлекательно описала в двух небольших книжках: „Как я была маленькой” и „Моё отрочество”, имевших большой и заслуженный успех в детском мире…".
Есть упоминание об этом времени и в книге Веры Желиховской «Детские воспоминания, собранные для моих детей». Так, о саратовскм периоде жизни она пишет: «Дача, на которой мы жили в Саратове, была старым, громадным зданием с подземными галереями, давно покинутыми ходами, башнями и укромными уголками. Это был скорее полуразрушенный средневековый замок, чем дом постройки прошлого века».
Затем некоторое время, по свидетельству одного из исследователей, девочка жила «в Тифлисе и Гродно у отца».
В 1855 году, восемнадцати лет от роду, Вера Петровна Ган вышла замуж за помещика Псковской губернии Николая Николаевича Яхонтова (брата поэта А.Н.Яхонтова). Однако по прошествии четырёх лет, в феврале 1858-го, Н.Яхонтов умер, тяжело простудившись на рубке леса. Младшему из сыновей Веры Петровны, исполнилось лишь пять дней, а старшему было не более четырёх лет. Молодая женщина «снова переехала жить с двумя детьми в дом дедушки Фадеева, служившего в то время уже на Кавказе».
Через четыре года здесь, в Тифлисе, вопреки воле родных, «она вторично вышла замуж за директора классической гимназии, а затем помощника попечителя Кавказского учебного округа В.И.Желиховского, которому была неутомимой помощницей в его заботах о детях, ему вверенных. Муж её принёс много пользы и добра в деле просвещения и учреждения школ и гимназий по всему Кавказу, о чём свидетельствует письмо к нему великой княгини Ольги Фёдоровны, того времени, хранимое в семье его. Великая княгиня, которой обязано женское население Кавказа своим просвещением, отличала В.И.Желиховского за его деятельную, энергичную и честную службу».
Во втором браке у В.П.Желиховской родились три дочери – Вера, Надежда и Елена и сын Валериан.
К кавказскому периоду жизни Веры Желиховской относятся её первые литературные опыты. «Наследовав талант своей матери, она начала пробовать свои литературные силы на небольших детских рассказах, которых нигде не помещала, а писала исключительно для своих детей, но впоследствии продолжительная и тяжёлая болезнь её мужа, а затем его смерть принудили Веру Петровну искать в написанном ею ради забавы своих детей средств к их содержанию и воспитанию».
Во втором браке у Вера Петровна стала матерью еще четверых детей- Вера, Надежда и Елена и сын Валериан.
К кавказскому периоду жизни Веры Желиховской относятся её первые литературные опыты. «Наследовав талант своей матери, она начала пробовать свои литературные силы на небольших детских рассказах, которых нигде не помещала, а писала исключительно для своих детей, но впоследствии продолжительная и тяжёлая болезнь её мужа, а затем его смерть принудили Веру Петровну искать в написанном ею ради забавы своих детей средств к их содержанию и воспитанию».
Однако ещё до смерти мужа состоялось первое выступление Желиховской в печати – «очерк «Алаверды и Яхшиел» (Тифлис,1872;СПб.,1889), написанный по поводу посещения тифлисской гимназии писателем В.А.Соллогубом».
«С 1878 года Желиховская много пишет для юношества, а также помещает в общих журналах и газетах повести, рассказы, драмы». В 1878 же году в Тифлисе отдельным изданием выходит рассказ Веры Желиховской «За приключениями», посвящённый кавказским детям.
В 1880 году В.И.Желиховский скончался, и семья осталась почти без средств к существованию. «Вера Петровна писала по целым дням, буквально не разгибая спины. Ей приходилось по необходимости работать по заказу, не разбирая материала и разбрасывая свои сочинения по разным газетам и журналам. Писала она на скорую руку и романы, и повести, и рассказы для детей, и фельетоны, и корреспонденции, отлично сознавая, что она таким образом истощает и раздробляет своё большое дарование, мучась своею чуткою душой художницы этим сознанием, но вместе с тем поневоле покоряясь настоятельным требованиям жестокой житейской необходимости».
С 1880 года рассказы и повести из кавказкой жизни Желиховской публиковались в журнале «Русский вестник». Также она сотрудничала с газетами «Кавказ» и «Тифлисский листок», для которых писала не только рассказы, но и обзорные статьи на политические темы.
Весной 1881 года Вера Желиховская вместе с детьми переезжает в Одессу. Здесь в 1884 году была написана книга «Необъяснимое или необъяснённое», где в полной мере отразился интерес писательницы к парапсихологии. Книга содержит большое количество хронологического материала. «Она – о чудесах, о том необычном, что происходило в семье Фадеевых и особенно во время приезда Е.П.Б. зимой 1858/59 годов в Россию. Но самое интересное – это рассказ Веры о себе, о своём сверхчувственном восприятии, о причинах, вызвавших его, – о том, что тогда называли медиумизмом».
Увлечение Желиховской сверхъестественным, непознанным происходило, несомненно, под влиянием старшей сестры – Елены Блаватской, которую Вера Петровна преданно любила и всегда защищала от клеветников и гонителей, отвечая опровержениями на выпады против сестры в печати.
Однако вот что пишет о Желиховской один из её биографов: «Мнение некоторых людей, будто Вера Петровна разделяла вполне теософические верования и убеждения своей сестры, Елены Петровны Блаватской, положительно ошибочно. Как женщина, склонная по своей натуре ко всему загадочному, чудесному, она чрезвычайно интересовалась всеми необъяснёнными явлениями природы и умственным движением, делами и журналами теософов. Но, во многом не сходясь с ними, она официально никогда не принадлежала к теософическому обществу, всю свою жизнь соблюдая строго обряды и постановления православной церкви, которой она принадлежала всей душой. Близким её приходилось часто слышать от неё, что теософия в своём чистом, нравственном учении очень близка к христианству, но к несчастью люди всех религий и всех философских учений всегда сумеют затемнить и запачкать основную идею и сущность и святость истины. „Я бы хотела быть теософкой и православной христианкой, отбросив от своей религии и теософии всё людское, оставив только суть их, но я тоже человек мелкий, и мне трудно разобраться во всём этом!”, говорила она»..
Осенью 1885 года Вера Петровна переехала в Петербург. Здесь прошёл последний период её жизни, всецело посвящённый литературной деятельности. Как отмечает один из исследователей, в Петербурге Желиховская вела активную, очень насыщенную событиями жизнь. Она «посещала кружок П.П.Гнедича. Находилась в дружеских отношениях с Вас.И.Немировичем-Данченко, П.Д.Боборыкиным, О.Н.Чюминой. Сотрудничала почти во всех детских журналах, в том числе „Игрушечка”, „Родник”, „Детское чтение”, „Задушевное слово”, журналах для „семейного чтения” – „Нива”, „Всемирная иллюстрация”, „Живописное обозрение”, „Природа и люди”, а также в журналах „Русское обозрение”, „Гражданин”, „Север”, в газетах „Московские ведомости”, „Санкт-Петербургские ведомости”, „Новое время”, „Новости” и др.».
В мае 1888 года Вера Петровна пережила большое горе – смерть любимого младшего сына, Валериана. Откуда брались силы пережить это и не сломаться? А сила Веры Петровны, по утверждению Р.Николаева, таилась в её «глубокой и искренней вере». «Она никогда не падала духом, это была её отличительная черта, как и сочувствие чужим бедам и горестям».
Осенью 1895-го Вера Петровна пишет одной из тёток: «…Тяжело опустилась на мир десница Божия; кому немного легче, кому совсем невмоготу, но всем трудно, болезненно, печально! Только и просвету, что дума: ведь не даром же это?.. Ведь когда-нибудь объяснится р а з у м н о с т ь, с п р а в е д л и в о с т ь всех наших страданий. Когда-нибудь окончатся они, восполнятся пробелы наших несбывшихся упований на милость Божию; вознаградятся горести и долготерпение наше в непоколебимом убеждении Его правоты, мудрости, милосердия!.. Не может быть иначе: не давшие безумия Творцу найдут в Нём, наконец, Отца благого и справедливого. Вот и ждёшь, ко всему готовая. Не знаю, всем ли так, но чем более я стареюсь, чем далее прохожу тёмный, скорбный путь, называемый жизнью, тем несомненнее и крепче во мне надежда, тем ярче разгорается за тьмою этой жизни звезда будущего существования, в соединении со всеми, кого мы любили и кто нас любил и за кого мы обоюдно здесь страдали и мучались. Мы будем утешены, это по-моему так верно, что если б не несовершенства и слабости наши, то даже и здесь страдания должны были бы терять всякую силу над нами. Да они и утрачивали её над людьми, духовно совершенными, над святыми. Ну, мы не святые, а слабые люди, оттого и мучим себя и других, больше, чем стоят того земные болезни и несчастья; но всё же, д о м у ч и в ш и с ь, достигнем утешения и счастья и понимания всего. Вот в этом к о н ц е и заключается, по-моему, в е с ь с м ы с л ж и з н и. По вере нашей и дастся нам, – это несомненно. „Небо и земля прейдут, а слова его не прейдут” и не обманут уповающих на Него. Вот, смотрю я на портреты, меня окружающие, почти никого из них, слава Богу, уже здесь нет; н о з н а ю я, в е р н о з н а ю, ч т о с к о р о всех их увижу, и эта уверенность освещает и осмысливает весь мрак и всю кажущуюся нелепость существования…».
Вера Петровна Желиховская умерла в воскресенье 5(17) мая 1896 года, в 11 часов утра, в Петербурге, в возрасте 62 лет, от крупозного воспаления лёгких. По желанию покойной, высказанному за несколько дней до болезни, её похоронили в Одессе.
Вера Петровна Желиховская прожила жизнь, полную утрат и тяжёлого труда, но до конца своих дней она оставалась чутким, отзывчивым и бескорыстным человеком. Слова, которые звучат из уст одного из её героев, Вера Петровна вполне могла сказать и о себе: «…Бог, среди моих тяжёлых испытаний, не отнял у меня способности надеяться на великую благость Его и любить своих ближних»