Биография:
Николай Леонидович Степанов — советский литературовед.
В 1925 году окончил факультет общественных наук Ленинградского государственного университета и словесное отделение Государственного института истории искусств (ГИИИ).
Начал публиковаться в 1926 году.
В 1947 году защитил диссертацию на соискание учёной степени доктора филологических наук на тему «Творчество Крылова-баснописца».
В 1947—1957 годах был профессором Московского государственного педагогического института имени В. И. Ленина, в 1945—1970 годах — старшим научным сотрудником Института мировой литературы имени А. М. Горького АН СССР.
Научные интересы находились в области русской литературы XIX и XVIII веков и советской поэзии (Владимир Маяковский, Василий Каменский, Велимир Хлебников, Николай Заболоцкий и др.). Особенно интересовался вопросами поэтики.
Под редакцией Степанова были изданы собрания сочинений Ивана Крылова, Николая Гоголя, Велимира Хлебникова (собрание произведений в 5-ти томах, 1928—33, совместно с Юрием Тыняновым).