Биография:
Б. В. Казанский родился в Новозыбкове Черниговской губернии в семье чиновника. Окончив в 1908 г. 10-ю петербургскую гимназию, поступил на историко-филологический факультет Петербургского университета. Учился у Фаддея Францевича Зелинского. В 1913 г. был оставлен при кафедре классической филологии для подготовки к профессорскому званию. В 1913–1917 гг. работал также в Отделении искусств Императорской Публичной библиотеки.
В 1917 г. Казанский был зачислен приват-доцентом Петербургского университета и командирован в Пермь, где участвовал в организации Пермского отделения Петроградского ун-та. Вместе со своей женой, Н. Э. Радловой-Казанской основал студию Пермского народного театра (ныне – Пермский городской театр).
По возвращении в Петербург в августе 1920 г., Казанский совмещал преподавание в Петроградском университете со службой ученого секретаря отдела словесных искусств в Российском институте истории искусств (РИИИ), вплоть до его закрытия в 1930 г. В 1920 г. был избран профессором, а затем утвержден действительным членом РИИИ. Принимал участие в деятельности ОПОЯЗа, был дружен с Ю. Н. Тыняновым, редактировал сборники «Поэтика», книги о Михаиле Зощенко, Исааке Бабеле и Борисе Пильняке.
В 1920-е–1930-е гг. Казанский работал также в Исследовательском институте им. А. Н. Веселовского при ЛГУ (1921–1930), Яфетическом институте АН (1925–1934), Академии материальной культуры (1930–1932); в начале 1940-х гг. – во Всероссийской Академии Художеств.
Основные печатные труды Казанского – исследования об античных обрядах, поэзии и театре, поздней римской биографической литературе; переводы произведений Горация, Лукиана и др.
В начале 1920-х гг. под влиянием Ю. Н. Тынянова увлекся кинематографом, выступил консультантом при создании фильма «Поэт и царь». Книга Казанского «Природа кино» (1927) сыграла важную роль в становлении отечественного киноведения. В 1920-е гг. он публиковал работы о театральных новаторах С. Э. Радлове и Н. Н. Евреинове («Метод театра»), об античных истоках современного театра («Идея исторической поэтики», «Этнология народной песни», «Обрядность эпической песни»).
Значителен вклад Казанского в пушкиноведение. К 100-летию со дня гибели поэта им был написан ряд статей, посвященных обстоятельствам дуэли и смерти Пушкина.
Ученый был автором увлекательных научно-популярных книг по истории письменности и языка: «Приключения слов», «Разгаданная надпись», «Из-под пыли веков» и др.
В 1959 г., на пороге своего 70-летия, вышел на пенсию. Последние годы посвятил доработке своего фундаментального труда «Гибель Пушкина». Готовую рукопись этой книги Казанский посылал в различные издательства еще до войны, однако она так и осталась неопубликованной.
4 февраля 1962 г. Казанский скончался и был похоронен на Богословском кладбище.
